Pada akhir Mei lalu, Marini mengalami cedera serius saat menjalani tes Suzuka 8 Hours di Jepang sehingga masih belum dapat berpartisipasi dalam balapan. Tim Honda harus menemukan pengganti untuk menggantikan posisi Marini di MotoGP Italia, dan saat ini mantan pembalap LCR-Honda, yang sebelumnya pensiun pada akhir musim lalu untuk menjadi test rider HRC, akan menjadi pengganti Marini.
Seorang pembalap Jepang berusia 33 tahun telah tampil sebagai wildcard bersama tim tes Honda di balapan GP Prancis dan finis di posisi keenam yang mengesankan. Musim ini, Honda memiliki tiga pembalap penguji dengan kedatangan direktur teknis baru. Namun, jika absennya Marini terus berlanjut, Honda mungkin akan mempertimbangkan untuk memanggil tiga kali juara MotoGP, Valentino Rossi, untuk menggantikannya.
