Keraton Yogyakarta adalah pusat budaya Jawa yang kaya akan tradisi yang masih dilestarikan hingga saat ini. Bagian tak terpisahkan dari kehidupan dan organisasi keraton tersebut adalah Abdi Dalem, para abdi yang dengan penuh dedikasi menjalankan beragam tugas di lingkungan istana. Mereka tidak hanya bertanggung jawab atas tugas administratif dan protokoler, tetapi juga diakui sebagai penjaga tradisi Jawa yang menjunjung tinggi adab dan budaya.
Abdi Dalem Keraton Yogyakarta dikenal karena pelaksanaan tugas mereka yang mencerminkan nilai-nilai luhur Jawa seperti kesopanan, kesederhanaan, dan menjadi teladan bagi masyarakat. Mereka bekerja tanpa alas kaki dan mengenakan pakaian khas peranakan sebagai simbol kesetaraan di dalam kelompok abdi. Komunikasi sehari-hari mereka menggunakan Bahasa Bagongan yang mencerminkan egalitarianisme.
Abdi Dalem terbagi menjadi dua kelompok utama, yaitu Punakawan dan Keprajan. Punakawan terdiri dari Tepas dan Caos yang berasal dari masyarakat umum, sedangkan Keprajan berasal dari kalangan TNI, Polri, atau PNS yang telah pensiun. Proses pengangkatan dan kenaikan pangkat Abdi Dalem dilaksanakan secara sistematis berdasarkan loyalitas, kedisiplinan, dan prestasi mereka selama menjalani masa magang.
Meskipun honorarium yang diterima Abdi Dalem tergolong kecil, mereka tidak mengutamakan yang materi, melainkan ketenteraman batin dan harapan akan berkah dari Sultan. Para Abdi Dalem meyakini bahwa mereka akan mendapat rezeki dari cara lain selama mereka berbakti dengan tulus dan ikhlas. Dalam menjalankan tugasnya, mereka juga terikat pada Credo Watak Satriya yang menjadi pedoman moral dalam menjaga martabat diri, keraton, dan budaya Jawa.
Keberadaan Abdi Dalem di Keraton Yogyakarta adalah simbol dari pengabdian, loyalitas, dan pelestarian budaya yang terus hidup dalam masyarakat sehari-hari. Mereka memainkan peran penting dalam menjaga eksistensi Keraton Yogyakarta sebagai warisan budaya dan sejarah yang tak ternilai.
